Denis, een heel bijzonder karakter, gepassioneerd tot op het bot, hyperactief, vliegt al meer dan 35 jaar en is nu 47 jaar. In het begin van de jaren 2000, toen hij de jongste professionele paraglider was die media-aandacht kreeg voor zijn prestaties, werd hij in een persartikel beschreven als een "grappige vogel" of een albatros die onhandig was op de grond, met een Pierrot maangezicht.
Ik weet niet of ik in een ander leven een vogel was [...] maar ik heb altijd willen vliegen. Als kind maakte ik parachutes voor mijn Playmobils en op mijn 10e blies ik mijn eerste zeilen op voordat ik op mijn 12e in mijn eentje de lucht in ging. Ik kon er niets aan doen, het was een obsessie!
Hoewel paragliding zijn oorspronkelijke discipline is, is hij een zeer veelzijdige piloot die parachutespringen, basejumpen, deltavliegen, minizeilen, heteluchtballonvaren, helikoptervliegen, zweefvliegen en zelfs vliegen met een lijnvliegtuig, waarvoor hij onlangs zijn diploma heeft gehaald.
Ik realiseerde me al snel dat je een andere relatie hebt met tijd en ruimte als je vliegt. Elk moment is kostbaar. Bij paragliding kan een seconde heel lang lijken. Met een vliegtuig worden afstanden weergegeven op een planetaire schaal.
Als je Denis zoekt, kun je hem vinden in een cockpit of in het harnas van zijn paraglider op de top van de Grande Rochette, waar hij eerste vluchten aanbiedt in klassiek paragliden of aerobatics (waar hij de voorkeur aan geeft!).
Ik ben op zeer jonge leeftijd begonnen met paragliding en wilde natuurlijk alle dimensies ervan verkennen, en in het bijzonder alles wat te maken had met freestyle en freeride. In die tijd bestond het nog niet en was het zelfs ondenkbaar op beide vlakken, technisch en mentaal, terwijl het in andere disciplines wel bestond. Een paar vrienden en ik kwamen samen om aerobatics te creëren. We moesten vechten om de mentaliteit te veranderen. Vandaag vind ik het leuk om mensen deze speciale dimensie te laten ontdekken. Acrobatiek is voor alle sensatiezoekers.
Denis komt oorspronkelijk niet uit La Plagne, maar hij is nog steeds erg gehecht aan het gebied, dat hij bekijkt vanuit een eerder luchtperspectief!
Ik ben naar La Plagne verhuisd omdat ik me er meteen thuis voelde, vooral op menselijk vlak, ik werd er altijd verwelkomd en geaccepteerd. De geest van het resort past perfect bij mij: het is sportief, innovatief, altijd streven naar uitmuntendheid, en dat is een filosofie waar ik van hou. [...] Er zijn ook de omgevings-, topografische en aerologische aspecten die hier uniek, heel bijzonder zijn. Bij het paragliden stijg ik op vanaf de top van de Grande Rochette, een plek met een van de mooiste 360° uitzichten in de Alpen. Je kunt zowel vanaf de Tarentaise kant als vanaf de Vanoise kant vliegen, en dat biedt heel verschillende vliegperspectieven. De aerobatics worden beoefend boven de Olympische bobsleebaan, wat uniek is in Frankrijk. De twee activiteiten die de meeste adrenaline genereren in La Plagne vinden dus plaats op dezelfde plek!
Trotse prestaties:
- Eerste paraglider die het Kanaal en de Straat van Gibraltar overstak
- Met talrijke video's op zijn naam won hij een gouden Icare voor 'surfen' aan een deltavlieger
- Creatie van "Parapente Poursuite", 's werelds eerste bordspel voor paragliding
