Le Parc national de la Vanoise

Het Vanoise Nationaal Park, een beschermd natuurgebied aan de rand van Champagne-en-Vanoise

Het Vanoise Nationaal Park werd opgericht in 1963 en is het allereerste nationale park van Frankrijk. Verscholen tussen de Tarentaise vallei (in het noorden), de Maurienne vallei (in het zuiden) en het Parco Nazionale Grand Paradiso in het oosten (een 14 km lange grens met het Italiaanse Grand Paradiso park), beslaat het gebied dat bekend staat als het “hart van het park” (onder speciale bescherming, in tegenstelling tot het gebied dat bekend staat als de “toetredingszone”) 533 km².

Wat maakt het park zo bijzonder? Het herbergt de grootste steenbokkenkolonie van Frankrijk (ongeveer 3000 exemplaren). Dit is uitstekend nieuws als je bedenkt dat het Parc de la Vanoise is opgericht om de alpensteenbok te beschermen, een majestueus zoogdier met lange, gebogen hoorns dat onlosmakelijk verbonden is met onze bergen en dat vrijwel verdwenen was uit het Vanoise-massief.

In de loop der tijd is de bescherming uitgebreid naar meer dan 200 zeldzame en/of bedreigde dier- en plantensoorten in het hart van het Park. Hiertoe behoren de lammergier (een indrukwekkende gier met een spanwijdte van ongeveer... 2,80 m!), de berghaas en het korhoen (een vogel die vooral beroemd is om zijn baltsgedrag), maar ook de Boheemse gagel, de wilde tulp en de noordelijke androsaceeënbloem.

Het Vanoise Nationaal Park is ook een concentratie van triomfantelijke toppen en gletsjers die generaties bergbeklimmers hebben doen dromen, zoals Grande Casse (het hoogste punt in het Vanoise Park op 3.855 m), Grande Motte (3.853 m), Mont Pourri (3.779 m) en de top van de Bellecôte (3.417 m).

Visiter le Parc national de la Vanoise en été : les incontournables

Le Parc national de La Vanoise, c’est 400 km de sentiers balisés, dont une petite partie du fameux GR5 (sentier de grande randonnée qui relie Rotterdam à Nice en traversant les Alpes sur 2600 km). Mais alors… par où commencer ? Voici une sélection de coups de cœur à portée de vos chaussures de randonnée :

• Le sommet le plus haut du Parc national de la Vanoise : la Grande Casse (3855 m d’altitude). Une aiguille majestueuse que vous pourrez admirer depuis le sentier menant au col du Palet et au col de la Grassaz.
• Les glaciers de la Vanoise : et notamment le glacier de la Grande Motte, le glacier nord de la Glière ou encore le glacier des Volnets, qui surplombent le sentier au départ du Laisonnay
• Le Lac de La Plagne… qui ne se trouve pas à La Plagne, mais au pied du Col du plan Séry et du Mont Blanc de Peisey (2866 m) !
• Le Lac du Grattaleu, en contrebas du col du Palet et du refuge du même nom, et ses délicates linaigrettes
• L’alpage fleuri du Plan de la Grassaz, entre le Lac du Grattaleu et le Lac de La Plagne, où résonnent les cloches des troupeaux qui pâturent
• Les refuges de Plaisance, du Palet, de la Glière et d’Entre le Lac, pour passer une nuit en dortoirs, au plus près de la nature, et observer le ciel étoilé sans craindre d’être gêné par les lumières de la ville.
• Le GR5, un sentier de grande randonnée qui relie Rotterdam à Nice, et sur lequel vous aurez peut-être envie de faire quelques pas (avant de vous élancer, un jour, pour une aventure en itinérance à travers les Alpes !)
• Les fleurs de montagne, comme l’edelweiss et la gentiane, que vous reconnaîtrez plus facilement si vous prenez avec vous un petit guide illustré (encore plus simple si elles sont classées par couleur…). À toucher avec les yeux uniquement !
• Les animaux sauvages, comme le bouquetin des Alpes (avec ses longues cornes recourbées), le chamois (plus petit) ou le gypaète barbu (qui pourrait bien vous faire de l’ombre avec ses 2,80 m d’envergure !). Pas toujours facile de les distinguer au milieu des pierriers (ou dans les airs pour le gypaète) ! Faites appel à un accompagnateur en moyenne montagne (AMM) pour augmenter vos chances de pointer vos jumelles au bon endroit… Sinon vous pourrez toujours vous rabattre sur les adorables marmottes, bien plus nombreuses et moins farouches !
   

Een bezoek aan het Vanoise Nationaal Park in de zomer: de must-sees

Het Vanoise Nationaal Park heeft 400 km bewegwijzerde wandelpaden, waaronder een klein deel van de beroemde GR5 (de langeafstandswandelroute die 2600 km van Rotterdam naar Nice door de Alpen loopt). Dus... waar moet je beginnen? Hier is een selectie van favorieten binnen handbereik van je wandelschoenen:

• De hoogste top in het Vanoise National Park: La Grande Casse (3855 m hoogte). Een majestueuze naald die je kunt bewonderen vanaf het pad dat leidt naar de Col du Palet en de Col de la Grassaz.
• De gletsjers van de Vanoise: in het bijzonder de gletsjer van de Grande Motte, de noordelijke gletsjer van de Glière en de gletsjer van Volnets, die uitkijken over het pad vanaf Le Laisonnay
• Het Lac de La Plagne... dat niet in La Plagne ligt, maar aan de voet van de Col du Plan Séry en de Mont Blanc de Peisey (2866 m)! 
• Het Lac du Grattaleu, onder de Col du Palet en de gelijknamige refuge, en zijn delicate wollegrasLes alpage fleuri du Plan de la Grassaz, tussen het Lac du Grattaleu en het Lac de La Plagne, De refuges van Plaisance, Palet, Glière en Entre le Lac, waar je een nacht kunt doorbrengen in slaapzalen, dicht bij de natuur, en de sterrenhemel kunt bekijken zonder bang te zijn gestoord te worden door stadslicht. 
• De GR5, een langeafstandswandelroute die Rotterdam met Nice verbindt, waar je misschien wel een stukje over wilt lopen (voordat je op een dag op avontuur gaat door de Alpen!)
• Bergbloemen, zoals edelweiss en gentiaan, die makkelijker te herkennen zijn als je een kleine geïllustreerde gids meeneemt (nog makkelijker als ze op kleur zijn ingedeeld...). 
• Wilde dieren, zoals de alpensteenbok (met zijn lange, gebogen horens), de gems (kleiner) of de lammergier (die je wel eens zou kunnen overschaduwen met zijn spanwijdte van 2,80 m!). Het is niet altijd gemakkelijk om ze midden in de puinhelling (of in de lucht, in het geval van de lammergier) te zien! Schakel een berggids in om je kansen te vergroten om je verrekijker op de juiste plek te krijgen... Anders kun je altijd terugvallen op de schattige marmotten, die veel talrijker en minder schuw zijn!

Trouwens... hoe kom je in het Vanoise National Park? Is er een poort? Moet je entree betalen?

Geen poort, geen barrière, geen recht op doorgang: de toegang tot het Vanoise National Park is gratis (op voorwaarde natuurlijk dat je de maatregelen respecteert die zijn genomen om dit kwetsbare gebied te beschermen... We vertellen je er hieronder meer over).

Maar... als er geen fysieke grenzen zijn, hoe weet je dan of je in het Parc de la Vanoise bent? Kun je de paden bewandelen zonder het te weten? Ja... en nee! Als je geen hoogtevrees hebt, mag je de informatieborden langs de paden bij elke ingang van het park niet missen. Ze herinneren je eraan hoe je het beste de kwetsbare gebieden waar je doorheen loopt kunt beschermen (honden zijn niet toegestaan, pluk geen bloemen, wees discreet om wilde dieren niet af te schrikken, enz.)

Hier zijn een paar ideeën voor wandelingen die je tot in het Vanoise Nationaal Park brengen:

• Vanuit Champagny-en-Vanoise (parkeerplaats Laisonnay d'en bas): volg de borden naar de Glière refuge (gemakkelijke wandeling / blauw niveau), ga dan verder als je wilt naar de Col du Palet of de Col de la Grassaz (adembenemend uitzicht op de Grande Casse en de Grande Motte).
• Een ander idee, ook vanuit Champagny-en-Vanoise (parkeerplaats Laisonnay d'en bas): volg de borden naar de schuilhut Plaisance (net voor de ingang van het park), dan de Col du Plan Séry (prachtig uitzicht op de Grand Bec, de top van de Bellecôte, de Pointe des Chardes...).
• Vanaf de hoogte van La Plagne moet je eerst de Col de la Chiaupe oversteken (neem de kabelbaan van Roche de Mio om je benen te sparen) om over te schakelen naar de andere kant en Champagny-le-Haut te bereiken, vervolgens Le Laisonnay du bas (het startpunt voor de wandelingen hierboven beschreven). Een veeleisend circuit, voorbehouden aan doorgewinterde wandelaars (vooral als je van plan bent om het als een retourtocht te doen; zo niet, dan kan dit een gelegenheid zijn om in een berghut te overnachten).

Chiens, bivouac, faune et flore… Quelles sont les contraintes du Parc national de la Vanoise ?

La zone « cœur de parc » du Parc national de la Vanoise est protégée par une règlementation spécifique afin de préserver les espèces rares et/ou menacées qui s’y trouvent. Ces mesures, vous allez le voir, font avant tout appel au bon sens !

• Les chiens, même tenus en laisse, sont interdits dans le cœur du Parc national de la Vanoise (à l’exception, bien sûr, des chiens de protection des troupeaux qui paissent dans les alpages ; mais aussi des chiens qui accompagnent les personnes en situation de handicap). Pourquoi ? Parce qu’ils risqueraient d’effrayer la faune sauvage, de transmettre des germes, de détruire des couvées etc. Même le plus adorable des toutous est une menace pour des espèces protégées…
• On ne touche pas aux fleurs, aux fruits, aux insectes, aux cailloux etc. Même si c’est tentant. Cueillir une fleur, ce n’est pas grand-chose… sauf si tout le monde se met à cueillir une fleur !
• On remporte tous ses déchets avec soi (restes de pique-nique, mouchoirs, et même les noyaux d’abricot ! Il ne doit rien rester derrière vous).
• On respecte la tranquillité des animaux sauvages, même quand on ne les voit pas. Eux vous voient et vous entendent… Ne criez pas, vous pourriez les effrayer.
• Le bivouac est autorisé uniquement à proximité de certains refuges (refuge de Plaisance, refuge du Palet, refuge de la Glière…), et nulle part ailleurs.
• On n’allume pas de feu.
• On reste sur les sentiers, on ne coupe pas les lacets (risque d’érosion).
• Le Parc de la Vanoise se parcourt uniquement à pied (pas de VTT, pas de survol en parapente, pas de moyen de transport motorisé etc.).
• La pêche dans les lacs et les cours d’eau est réglementée.

Grâce à ces précautions toutes simples, que vous appliquez déjà probablement en partie lors de vos randonnées en dehors du Parc national de la Vanoise, vous participerez activement à la transmission de ce patrimoine naturel fabuleux aux générations futures.

À quoi vous attendre lors d’une nuit en refuge ? À de la simplicité, du calme, et de la convivialité ! Vous dormirez en dortoir (pensez au drap-sac – aussi appelé sac à viande – et aux bouchons d’oreille si vous avez le sommeil léger…), mangerez un plat unique préparé avec des ingrédients locaux et beaucoup d’amour par le gardien ou la gardienne de refuge, et devrez faire l’impasse sur les douches à rallonge (l’eau est une ressource précieuse en altitude). Une opportunité unique de goûter au doux frisson de l’aventure… avec le confort d’un vrai matelas !

Dormir en refuge, c’est aussi et surtout l’occasion de faire de beaux rêves au plus près de la nature sauvage, loin de la ville et des bruits de la circulation. Prenez des notes : vos hôtes et colocataires d’un jour seront heureux de partager avec vous leurs conseils « rando », leurs recettes maison, voire leur talent pour reconnaître telle ou telle constellation.

Pensez à réserver votre nuit avant votre arrivée (en ligne par téléphone ou par email), et prévoyez de l’espèce pour régler sur place (les refuges ne sont pas tous équipés d’un appareil pour régler par carte bancaire, isolement oblige…). En attendant votre prochaine aventure, vous pouvez aussi réviser les règles de savoir-vivre appréciées en refuge (un monde un peu à part si vous avez l’habitude des hébergements plus classiques, comme les hôtels).